O ombudsman ainda não se consolidou no país

  O defensor do leitor tem uma presença irregular no contexto dos meios de comunicação brasileiros. Embora não seja um personagem comum, provoca desconforto e fúria nas redações, curiosidade e entusiasmo entre parte do público, desconfiança e descrença em outra parcela dos leitores. É bem verdade que esses atributos não são exclusivos de um ombudsman no Brasil, mas cercam a atividade inglória de quem identifica erros, aponta exageros dos colegas de profissão, recebe queixas da audiência e encaminha sugestões para o aperfeiçoamento dos produtos e serviços jornalísticos. Ainda existe muita incompreensão em torno da atividade do ombudsman, e essa ignorância toda só ajuda a complicar o seu trabalho.

 

No Brasil, o exemplo mais satisfatório e antigo de defensor do leitor está na Folha de S.Paulo, o mais influente diário do país. Na Folha, o ombudsman surgiu em 1989 e foi claramente inspirado nas experiências bem sucedidas do The Washington Post e El País. De início, o aparecimento desse novo personagem foi absorvido com desconfiança, já que mais parecia um lance de marketing, dada a postura sempre autorreferente do jornal. Os anos mostraram que a escalação de um profissional com boas credenciais jornalísticas para o cargo era vital para a consolidação do modelo de ouvidoria que se pretendia e para a fixação da credibilidade da função crítica.

 

Em termos de longevidade e permanência, o ombudsman da Folha de S.Paulo pode ser considerado uma referência não apenas brasileira, mas latino-americana. Descontados alguns intervalos de semanas, a troca de guarda se deu e, assim, o jornal vem há mais de vinte anos publicando colunas semanais de autocrítica e sinalizando para a concorrência que transparência pode ser um importante diferencial junto ao público consumidor, na medida em que o aproxima da realidade da Redação.

 

Já ocuparam o cargo de ombudsman na Folha de S.Paulo os seguintes jornalistas: Caio Túlio Costa (24/09/1989 a 22/09/1991), Mario Vitor Santos (22/09/1991 a 19/09/1993), Junia Nogueira de Sá (26/09/1993 a 25/09/1994), Marcelo Leite (02/10/1994 a 05/01/1997), Mario Vitor Santos (12/01/1997 a 28/12/1997), Renata Lo Prete (08/03/1998 a 09/03/2001), Bernardo Ajzenberg (18/03/2001 a 07/03/2004), Marcelo Beraba (11/04/2004 a 01/04/2007), Mário Magalhães (08/04/2007 a 06/04/2008), Carlos Eduardo Lins da Silva (27/04/2008 a 21/02/2010) e Suzana Singer (25/04/2010 até hoje).

 

Pouca visibilidade

 

No espectro da mídia comercial, o caso da Folha de S.Paulo é positivo, mas tem poucos similares, sendo o do jornal O Povo, de Fortaleza (CE), o mais notório. No jornal cearense, o ombudsman surgiu em 1994 e doze profissionais já ocuparam a função, que tem ainda como apoio um conselho consultivo de leitores. A experiência – menos ruidosa que a do veículo paulista – é também digna de nota pela ousadia de empreender uma atividade de crítica midiática numa região tão controlada por grupos empresariais familiares e, por essa razão, tão avessa à autocrítica.

 

Entre os veículos de comunicação não-comerciais, a figura do defensor da audiência está nos seus primeiros passos. A TV Cultura, de São Paulo, iniciou uma experiência pouco convicta em 2004, mas a função não parece ter o respaldo de que precisa, já que neste ano circularam informações de que o cargo seria extinto. A emissora apressou-se a negar o fim do ombudsman, mas até agora o posto está vago.

 

Administrada por uma fundação pública e mantida com recursos do governo do estado de São Paulo, a TV Cultura sofre interferências políticas em sua gestão e conteúdo, e não goza da transparência que a poderia caracterizar como uma emissora de televisão pública. Seu modelo é o de TV estatal, e setores organizados da sociedade paulista se articulam para evitar um desmonte da empresa.

 

Um contraponto positivo é a TV Brasil, emissora criada no governo Lula e que se pretende ser uma experiência de radiodifusão pública. Surgida a partir da estrutura da Radiobrás, um sistema estatal de emissoras de rádio e TV, a Empresa Brasil de Comunicação (EBC) prevê em lei a existência de ouvidores desde 2008. Programas semanais em rádio e TV e colunas na internet são produzidos principalmente para repercutir queixas e sugestões do público.

 

Na TV Brasil, a ouvidora Regina Lima conta com três ouvidoras-adjuntas e está à frente do programa O público na TV. No sistema de rádio – que abrange oito emissoras, quatro AM, três FM e uma Ondas Curtas –, o programa Rádio em Debate é produzido por uma equipe supervisionada por Fernando Paulino Oliveira. Na Agência Brasil, uma coluna analisa a qualidade da cobertura da principal agência noticiosa da EBC.

 

Embora a autocrítica na EBC esteja em fase de consolidação, um fator real pode fragilizar seu sucesso: a baixa audiência que seus veículos têm junto ao público consumidor brasileiro. Com pouca visibilidade, a experiência pode não surtir o efeito desejado, ficando confinada aos profissionais da empresa.

 

Novos passos

 

Se jornalistas e produtores de conteúdo absorverem as críticas feitas por ouvidores e públicos, e isso ajudar a melhorar a programação veiculada, o esforço de implantação de um sistema de autocrítica terá valido. Entretanto, se essa autocrítica transcender as paredes da EBC e auxiliar o público a ser mais criterioso na escolha e exigente no consumo, a iniciativa terá alcançado um objetivo social mais amplo, na direção da educação para as mídias, da emancipação cidadã e da busca pela excelência técnica. Se conseguir afetar jornalistas, produtores e públicos, o sistema de ouvidoria da EBC também estará contribuindo para a consolidação da figura do ombudsman no Brasil.

 

Embora o país conte com poucos mas insistentes empreendimentos do tipo, não se pode dizer com firmeza que o ombudsman é um personagem fixado em nossa paisagem. Quando isso acontecer, teremos avançado alguns passos na evolução de nossa democracia e na complexa relação entre mídia e sociedade.

 

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Por Rogério Christofoletti, professor da Universidade Federal de Santa Catarina e pesquisador do objETHOS. Publicado originalmente no Observatório da Imprensa.