Ford vai investir US$ 350 milhões em fábrica de transmissões na China

A Ford Motor vai investir US$ 350 milhões na China para a construção de uma fábrica de transmissões, a primeira da empresa norte-americana no país. A companhia afirmou nesta quinta-feira (19) que a fábrica de Chongqing, no sudoeste da China, terá capacidade para produzir 400 mil unidades de transmissões automáticas de seis marchas. A fábrica está dentro da joint-venture Changan Ford Mazda Automobile Limited.

A empresa afirmou que a construção da planta vai começar em julho e a produção começará no final de 2013. A montadora norte-americana também está construindo uma fábrica de motores em Chongqing, que será aberta em dois anos. O investimento será de US$ 500 milhões.

O mercado chinês de automóveis superou o dos Estados Unidos como o maior do mundo no ano passado. As vendas subiram 32% em 2010 para mais de 18 milhões de veículos.
"Junto com os investimentos anunciados anteriormente, esta nova planta demonstra o compromisso sem precedentes da Ford com o mercado chinês", disse o presidente da empresa para a Ásia Pacífico e África, Joe Hinrichs, em um comunicado. A Ford planeja lançar 15 novos veículos para a China até 2015.

A Changan Ford Mazda produz no país os modelos Mondeo, Focus, Fiesta e S-Max.

Corrida contra o tempo
A montadora de Dearborn, Michigan (EUA), começou tarde as operações na China e tenta alcançar sua principal rival, a General Motors, que vende mais veículos no mercado chinês do que no norte-americano.

As vendas da Ford na China cresceram 15% durante os primeiros quatro meses do ano para 184.906 veículos. Mas ainda é uma pequena fração do 6.530.000 veículos vendidos em todo o país, de janeiro a abril, segundo a Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis.

As vendas da Ford também estão muito atrás da GM, que vendeu um recorde de 888.950 veículos durante o mesmo período. De janeiro a abril as vendas na China aumentaram 6%.